かつてダイハツが世に問うた画期的なコンパクトカー「シャレード」。
クルマが年々大型化していく中であえて１リッターエンジンの小型車を登場させ、ヒットさせたのは今から３０年近く昔の話だ。エンジンもボディもコンパクトで、十分な実用性と高い経済性。今のトヨタ「ヴィッツ」に通じるものがある名車。そして「シャレード」にはラテン系ホットハッチとしての系譜、「シャレード・デ・トマソ」が存在した。
初代Ｇ１１シャレード・デ・トマソターボに続くＧ１００シャレードＧＴ−ＸＸを挟み、復活した二代目Ｇ２０１シャレード・デ・トマソ。
エンジンこそアプローズやロッキーに搭載されたＳＯＨＣ１６バルブの１．６リッターエンジンＨＤのファインチューン版でカタログスペック的にそそるところは無かったものの、車重わずか８００キロ台の１．３リッタークラスのボディーには１２５馬力のテンロクＳＯＨＣエンジンでも十分で、熱い走りが楽しめた。
２０００年、２１世紀を目前にしてシャレードはその役目を終えて生産を終了。シャレード・デ・トマソが生産を終えたのはそこから遡ること２年、１９９８年の事である。
リッターカークラスのクルマに１クラス上のエンジンを搭載し、スポーティーに仕上げる。このヨーロッパ的手法は古くは初代カローラ・レビン/スプリンター・トレノ、そして最近ではヴィッツＲＳにその例が見られるが、このＧ２０１Ｓシャレード・デ・トマソもその１台であった。
サファリラリーへのチャレンジもＧ１００ＳシャレードＧＴで幕を閉じ、国内ラリーもミラ、そしてストーリアＸ４へと受け継がれていった系譜の中にはもはやシャレードの姿は無い。しかし、現在ダイハツが国内唯一の全国規模のメーカーワンメイク・ジムカーナ「ダイハツチャレンジカップ」では、まだまだ多くのＧ２０１が現役で活躍し、根強いファンによって中古車市場では隠れた人気車となる要素も？
ホンダやトヨタや日産もいいだろう。しかし、ダイハツを忘れてはいけない。熱い魂がここにはある。